第8章 滏阳河畔舍命搭船

    在两天两夜的路程里，骡车车轮碾过坑洼不平的土路，每次震动都能将骨架彻底颠散。 李长河蜷缩在煤堆上，黑灰早已糊满了脸，只剩下眼白和偶尔露出的牙齿还带着点人色活脱脱一个非洲同僚。 车把式个闷葫芦，偶尔回头瞥一眼这个半死不活的少年，也只是叹口气，从怀里掏出窝头掰一小半扔过来。 李长河连道谢的力气都快没了，接过就塞进嘴里，用口水一点点泡软后艰难下咽。 “妈的，这破路搁后世早修成村村通了” 李长河顶着有些昏沉的意识，脑子里还在顽强地跑着火车： “小爷这才是极限挑战真人秀，雷子、博子他们拍的是俅” “吁——” 一声长长的吆喝传来，把李长河从昏沉中惊醒。 他费力地睁开被煤灰糊得发涩的眼睛，发现前方视野豁然开朗： 一条宽阔大河横亘在前方，河水汹涌奔腾，浪花拍打着简陋的土石码头。 滏阳河！ 再放眼望去，渡口处一片嘈杂，大大小小的木船、舢板挤满了水面。 偶尔有几艘机动渡轮冒着黑烟，在木船阵中艰难地穿行。 渡口内侧，岸边人头攒动，密密麻麻全是拖家带口的人群，大人的呼喊声、孩子的哭嚎声、船老大的吆喝声混杂在一起，一片嘈杂。 “滏阳渡到了！” 车把式跳下车辕，拍了拍身上的煤灰。 “俺们的煤是卸到码头仓库的，娃子剩下的路，得靠你自个儿的脚板了。” 随后，车把式指了指对岸。 “过了河，就是沧州北面地界，离四九城不远喽！” 不远了？！ 一针强心剂注入心口，李长河挣扎着从煤堆上爬下来。 刚一下地，眼前就是一片发黑——这两天推车透支的体力彻底反噬，导致两条腿软得像面条，噗通一声，直接摔在了泥泞的地上。 “哎呦喂！” 旁边一个扛着包袱的汉子吓了一跳，嫌弃地躲开。 “小叫花子，死远点！” 车把式皱着眉头，伸手把李长河拽了起来： “能行不？不行就在岸边找地儿缓缓，看能不能讨口吃的。” 李长河勉强站稳后，用力掐了大腿一把，挤出力气对车把式深深鞠了一躬： “大叔谢谢您，俺能行！” 他必须行！ 四九城就在河对岸召唤着他，易大血包也近在咫尺 见此情形，车把式摆摆手，自顾自招呼同伴卸煤去了。 李长河抱着他那干瘪的包袱，踉跄地挤向渡口售票处——一个用破木板搭的小棚子。 棚子前挤着一大群人，伸长胳膊挥舞着零碎钞票。 缺角旧桌子后面，一个身穿蓝布干部服、戴着红袖箍的中年人声嘶力竭地维持秩序： “木船五分！渡轮一毛钱票备好！” “都排好队，没票的到后面去！” 五分钱？！ 李长河下意识摸了摸怀里。 之前卖瓦罐剩下的三分钱在搭煤车路上换成了杂粮饼，昨天就进了肚子。 此刻怀里除了那个破齿轮外（他也不知道自己为什么一直没扔），空空如也，比自己的脸还干净。 李长河心情瞬间沉到谷底。 他抱着包袱退到人群边缘，背靠着一根木桩滑坐在地，屁股下的泥地又湿又凉。 卡车司机、系统所有的希望，都被这该死的五分钱，无情地拦在了这九河下梢！ 在蒙蒙水汽中，李长河眺望着对岸若隐若现的轮廓，内心甚是不甘。 “千里征途真就卡死在这最后一步了？” “系统大爷！你瞎了吗？真要看着宿主淹死在这破渡口？给条活路行不行啊？！” 不出预料，灰色光幕没有丝毫反应。 不行！不能坐以待毙！ 李长河猛地甩了甩头，把脑子里那些抱怨甩出去。 随后他扶着木桩，挣扎着站起来，目光焦灼地扫视着混乱的渡口： 大小船只拥挤不堪，船工们吆五喝六地收钱、放人、装货，一片忙乱 管理？ 在这种人潮汹涌、物资匮乏的年月，渡口管理只能维持最基本要求——不出大乱子。 所以在混乱中，钻空子的机会无处不在！ 李长河视线停留在靠近下游的一处浅水区： 那里有一条破旧木船，船头堆着些麻袋和箩筐，船尾则显得有些轻飘。 此时，精瘦老船夫和货主在船边吵吵嚷嚷，似乎是在争论超载的运费。 那货主嗓门很大： “老赵头，就这点东西你再加俩人凑合一下，我多给你一分钱！” “不行不行！要翻船的！” 老船夫